Книги, как и многие другие предметы материальной культуры, имеют свою ценность. Существует ряд признаков, определяющих для библиофила ценность того или иного экземпляра. Из неполного перечня таких различий можно назвать качество бумаги и переплета, наличие и авторство иллюстраций, тираж, год выпуска. Следует заметить, что каждый коллекционер определяет для себя главенствующие признаки, по которым тот или иной экземпляр представляет коллекционную ценность.
Первое - год издания (чем старше издание, тем меньше экземпляров дошло до наших дней и тем большую ценность они представляют); второе - малый тираж (некоторые издания, даже современные, выпускаются небольшими тиражами и, как правило, имеют ценность для довольно узкого круга лиц). Кроме того, если по каким-либо причинам было уничтожено большинство экземпляров книги, она также переходит в разряд редкостей. Редкими можно назвать книги (даже самые обычные) из библиотек знаменитых людей. Такие книги содержат экслибрис знаменитого обладателя, ее или его собственноручные пометки, рисунки на полях, дарственные надписи, автографы и так далее. По понятным причинам такие книги существуют в единственном экземпляре и являются украшением любой коллекции.
Ценность книги можно определить и ее содержанием. Антикварными книгами являются так называемые «книги-памятники». Таковыми являются издания, дошедшие до нас из глубины веков, когда печатное дело только зарождалось или даже до его возникновения. В эту категорию могут входить исторические книги и документы, научные труды, религиозная литература, первые издания известных поэтов и писателей и тому подобное. Такие книги служат документальными подтверждениями исторических событий, дают возможность узнать их подробности. Анализируя антикварные издания можно видеть, как поменялись представления ученых, какие изменения претерпел язык.
Немаловажной характеристикой для коллекционных книг является оформление издания, его эстетичность. В это понятие входит и внешний вид издания (переплет, дизайн обложки) и внутреннее художественное наполнение (качество бумаги, шрифт, иллюстрации, представляющие художественную ценность), и многие другие качества, делающие книгу шедевром.
Все сказанное выше обращает Ваше внимание на то, что любая книга, в любом ее оформлении может быть ценной. Цените то, что действительно дорого.