Современники называли его человеком редкого ума, склонного к необычайному риску, но основанному на твёрдом расчёте. Автор книги "Экономические провалы" - Василий Александрович Кокорев, известный в каждом уголке Российской империи предприниматель XIX века, благотворитель и общественный деятель. Его энергии хватало на множество новых дел: основание водолечебного санатория, постройку первого в России нефтеперегонного завода, гостиницы и складов в Москве. Но это лишь малая толика экономических занятий, в которых Кокорев проявил себя умным и дальновидным предпринимателем. В своей книге он оставил настоящее политическое завещание, обращённое к обществу государства. Кокорев говорит о том, что в России давно пора отказаться от подражания Западу и изыскивать свои силы для экономического подъёма страны. В доказательство он приводит 15 конкретных экономических провалов страны, обусловленных желанием сделать "как на Западе." Он, как предприниматель с огромным стажем, описывает свои впечатления от европейской торговли. Размышляет над тем, каковы потребности России и что можно и нужно сделать для их удовлетворения внутренними ресурсами государства, не подражая иным странам.